近年來，關(guān)于最低工資標準的討論和斗爭一直是美國社會的熱點。圖為去年11月10日，美國工人走上洛杉磯街頭，要求政府提高最低工資標準至每小時15美元。 　　人民視覺

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　　最低工資標準是為了讓人們通過全職工作能夠遠離貧困，并過上有最低保障的生活。近些年美國一些州政府紛紛提高最低工資標準，而聯(lián)邦政府在提高最低工資標準問題上卻難有作為。究其原因，在美國，墮胎、移民、控槍、醫(yī)保，甚至環(huán)境保護、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)等都可以成為兩黨角力的政治議題，最低工資標準問題也不可避免地被“議題政治化”裹挾。

　　收入差距拉大，中等收入者減少，中下層民眾不安全感增加

　　自美國聯(lián)邦政府2009年確定時薪7.25美元的最低工資標準以來，已有10多個州在地方層面調(diào)整了這一標準，但是聯(lián)邦政府的標準仍然未變。今年是大選年，因為收入差距拉大，中等收入者減少，中下層民眾不安全感增加，最低工資標準問題再次成為大選熱門議題。

　　美國政府現(xiàn)在要不要從聯(lián)邦層面調(diào)整最低工資標準？一時間爭論不休。民主黨總統(tǒng)參選人伯尼·桑德斯主張將聯(lián)邦最低工資提高至每小時15美元，而共和黨參選人唐納德·特朗普堅決反對，認為美國工資和稅負太高，嚴重影響企業(yè)競爭力。

　　美國經(jīng)濟與政策研究中心高級經(jīng)濟學家約翰·施密特對本報記者表示，自次貸危機以來，美國中產(chǎn)階級至今未能恢復(fù)元氣，且貧富差距日益拉大。根據(jù)去年12月皮尤研究中心的一項研究結(jié)果表明，2015年，中產(chǎn)階級占美國成年人口比例在40多年來首次跌破50%這一標志性水平線?！懊绹挟a(chǎn)階級的空心化是美國社會本質(zhì)變化的標志。它反映出最富人口比最窮人口的增加速度快，但也說明一部分相對不成熟的中產(chǎn)階級已貧困化?！?/P>

　　經(jīng)合組織報告稱，經(jīng)合組織國家的最低工資標準大約相當于居民收入中位數(shù)的一半，美國自上世紀60年代末以來這一比例不斷下降，現(xiàn)在還不到40%。

　　最低工資標準長期停滯不前間接導(dǎo)致了美國中產(chǎn)階級群體的貧困化。施密特指出，由于工資增長停滯，物價飛漲，中產(chǎn)階級進入較低收入層。除了中產(chǎn)階層人口總量在萎縮，美國中產(chǎn)階級的家庭收入也在減少。數(shù)據(jù)顯示，與2000年相比，2014年美國中產(chǎn)階級家庭的中位數(shù)收入下降了4%。而2001年到2013年間，美國中產(chǎn)階級家庭的中位數(shù)家庭收入下降了28%。

　　政府應(yīng)當讓更多人至少能夠過上最低限度的、有保障的生活

　　最低工資標準是為了讓人們通過全職工作能夠遠離貧困，并過上有最低保障的生活。從公共政策分析角度而言，要確保針對社會福利和公共安全網(wǎng)的預(yù)算不因需求過大而激增，政府就要想方設(shè)法從經(jīng)濟上激勵人們?nèi)スぷ?。對于當前僅略高于貧困線水平的7.25美元的時薪，其激勵效果微乎其微。讓更多人至少能夠過上最低限度的、有保障的生活，提高最低工資標準成為美國聯(lián)邦和地方政府無法回避的選擇。

　　美國紐約城市大學公共政策分析師弗朗西斯·瑟卡達指出，按照經(jīng)合組織的標準，美國在這些國家中貧困率排第三位，僅比以色列和墨西哥稍好一些。

　　如果刨除通貨膨脹因素，按照實際購買力，美國聯(lián)邦政府的最低工資標準實際上是下降了。因此，許多弱勢群體對現(xiàn)狀感到不滿。去年底，包括波士頓、紐約、底特律、費城等近270個城市的數(shù)十萬名快餐服務(wù)業(yè)工人舉行大罷工，要求提高最低工資標準。

　　迫于壓力，近年來共和黨人占多數(shù)的阿拉斯加、內(nèi)布拉斯加等州都各自提高了最低工資標準。也有一些州將最低工資標準同消費者指數(shù)關(guān)聯(lián)，每年最低工資標準隨物價指數(shù)調(diào)整，還有一些州和城市也在制定最低工資標準的時候?qū)⑼ㄘ浥蛎浺蛩乜紤]在內(nèi)。

　　布魯金斯學會高級研究員巴里·伯特雷斯在接受本報記者采訪時說，聯(lián)邦政府的最低工資標準多年沒有調(diào)整，給州政府帶來了壓力。各州只能被動反應(yīng)，但是調(diào)整步調(diào)不一，有些地方如沒能及時提高標準，低工資的人就認為利益受損而表示抗議。

　　總統(tǒng)大選期間提高工資標準問題取得進展可能性更加渺茫

　　有分析認為，美國聯(lián)邦政府調(diào)整最低工資標準難，折射的是兩黨意識形態(tài)日漸對立的現(xiàn)實，更是美國政治體制極化的寫照。

　　伯特雷斯分析說：“通常來講，共和黨人反對在聯(lián)邦和州層面提高最低工資標準，因為共和黨人得到了工商界的很多支持，特別是小企業(yè)主的支持，而小企業(yè)主對提高最低工資標準的反對是非常堅決的?，F(xiàn)在共和黨人在國會參眾兩院都占據(jù)多數(shù)，因此在聯(lián)邦層面提高最低工資標準非常困難?！?/P>

　　當前，這個沒有共識的議題恰恰又遇到總統(tǒng)大選，國會采取積極行動的可能性更加渺茫。

　　伯特雷斯認為，最低工資標準提高后，會改善中低收入者經(jīng)濟狀況，對拉動消費大有裨益。反對者則認為，提高最低工資標準會造成物價上漲，企業(yè)成本上升，企業(yè)會因此減少雇傭人數(shù)，造成更多人失業(yè)，實際上不利于低收入者生活水平提高。

　　制定最低工資標準的程序，不同國家做法不同，有的國家由獨立的委員會確定，有的國家聽從經(jīng)濟學家們的建議。有觀察家認為，美國是將這個議題政治化最為嚴重的一個國家。

　　美國的自由派、保守派都太熱衷于把經(jīng)濟、社會、政治議題轉(zhuǎn)化為意識形態(tài)化的價值議題。議題政治化致使美國社會各種議題淪為同一個模式，最后都演變成以固化理念和意識形態(tài)包裝的政黨對立。就像美國進步中心分析師馬克思·馬奇特羅所說，議題辯論政治化導(dǎo)致政策主張的“政治化驅(qū)動”，美國政府與社會要解決問題，必須首先去除過分政治化。

　　布魯金斯學會的經(jīng)濟學家理查德·里斯夫認為，經(jīng)合組織其他國家工資水平的上漲并沒有導(dǎo)致經(jīng)濟下滑，與此形成對比，美國國會就聯(lián)邦最低工資標準問題不斷爭吵，致使提案數(shù)次陷入僵局。里斯夫不禁發(fā)出這樣的疑問：“我們能夠在確定聯(lián)邦最低工資標準的時候，撇開政治因素嗎？”

　?。ū緢笕A盛頓、洛杉磯3月20日電）