據(jù)國外媒體報(bào)道，在2013年初發(fā)現(xiàn)的彗星 C/2013 A1被認(rèn)為可能在2014年10月與火星相撞，威脅到NASA在火星上的龐大資產(chǎn)，多輛火星車與火星軌道探測(cè)器將受到不同程度的影響，但是最新的軌道細(xì)化計(jì)算發(fā)現(xiàn)，彗星 C/2013 A1的撞擊概率出現(xiàn)了下降，從原來的8000分之一降低到120，000分之一，NASA噴推實(shí)驗(yàn)室科學(xué)家稱該彗星軌道與火星最近點(diǎn)減小，最新的飛掠點(diǎn)距離火星表面大約11萬公里，大約為6.8萬英里，而之前的估算值為30萬公里，大約為18.6萬英里。
彗星 C/2013 A1接近火星的時(shí)間為太平洋夏令時(shí)2014年10月19日上午11:51分，當(dāng)彗星最靠近火星的垂直點(diǎn)將出現(xiàn)的火星白天半球上。彗星 C/2013 A1最早是由“彗星獵人”羅伯特·麥克諾特發(fā)現(xiàn)，時(shí)間是2013年初，觀測(cè)設(shè)備為位于澳大利亞新南威爾士的賽丁泉天文臺(tái)，配備了3.9米直徑的英澳望遠(yuǎn)鏡，作為全球卡特林那小行星巡天系統(tǒng)的一部分，賽丁泉天文臺(tái)承擔(dān)著對(duì)大于南緯三十度天區(qū)的監(jiān)視，顯然這是一處重要的南天小行星觀測(cè)站。
當(dāng)羅伯特·麥克諾特提出發(fā)現(xiàn)新的小行星時(shí)，位于亞利桑那州萊蒙山、畢吉諾山的卡特林那巡天系統(tǒng)對(duì)以往的觀測(cè)記錄進(jìn)行溯源，重新發(fā)現(xiàn)了彗星 C/2013 A1的蹤跡，其實(shí)早在2012年12月8日，巡天系統(tǒng)就發(fā)現(xiàn)了這顆彗星。從發(fā)現(xiàn)這顆彗星到預(yù)測(cè)撞擊軌道，僅僅不到數(shù)個(gè)月的時(shí)間，如果這是一顆危險(xiǎn)級(jí)近地小行星，那么留給人類的時(shí)間還不到兩年。