據英國廣播公司7月15日報道，美國國家航空航天局表示，科學家通過哈勃太空望遠鏡發(fā)現海王星的一顆新衛(wèi)星。它也是海王星所有14顆衛(wèi)星中最小的一個。

　　美國天文學家馬克 肖沃爾特7月1日發(fā)現了這個新衛(wèi)星。它編號是S/2004 N 1，直徑約有20公里，是海王星14顆衛(wèi)星中最小的一顆。它距離海王星約有10萬公里遠，每23個小時環(huán)繞海王星公轉一周，其運行軌道在另外兩顆衛(wèi)星拉里薩(Larissa)和普羅透斯(Proteus)的軌道之間。

　　S/2004 N 1非常“低調”，亮度極低的它比肉眼能看到的最黯淡的星辰還要暗上1億倍。“旅行者二號”太空探測器曾于1989年經過海王星，都沒能覓得它的芳蹤。

　　哈勃望遠鏡在2004年至2009年間拍攝了150張海王星照片。肖沃爾特跟蹤照片中反復出現的一個白點，從而發(fā)現了這顆新衛(wèi)星。

　　肖沃爾特和同事們正考慮給這顆新衛(wèi)星取名字。國際天文協(xié)會擁有命名的最終決定權。肖沃爾特說：“我們還沒走那么遠呢。這個名字應該是來源于羅馬和希臘神話，并且會和海神尼普頓有關。