據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道，歐洲空間局（ESA）的普朗克（Planck）太空望遠(yuǎn)鏡最新公布的數(shù)據(jù)表明，宇宙大爆炸后第一批恒星形成的時(shí)間，要比此前預(yù)計(jì)的晚1億多年，研究人員表示，最新研究將改變我們對(duì)于宇宙演化歷程以及暗物質(zhì)和暗能量的理解。
大約13.8億年前，宇宙大爆炸發(fā)生，物質(zhì)、空間甚至?xí)r間開(kāi)始存在?？茖W(xué)家們此前認(rèn)為，在宇宙大爆炸之后4.4億年，第一批恒星開(kāi)始發(fā)光發(fā)熱，但普朗克太空望遠(yuǎn)鏡的最新數(shù)據(jù)表明，恒星大約在宇宙大爆炸之后5.5億年開(kāi)始形成。
普朗克太空望遠(yuǎn)鏡于2009年發(fā)射升空，旨在研究“宇宙微波背景輻射（CMB）”，這是一種充斥在整個(gè)宇宙之中的微光，這種光由宇宙大爆炸產(chǎn)生，自宇宙誕生之始便在宇宙中穿梭，因此，在宇宙歷史中發(fā)生過(guò)的所有事件都會(huì)在微波背景輻射中留下信息?？茖W(xué)家可以通過(guò)測(cè)量CMB中細(xì)微的溫度變化，獲得與宇宙的形狀、年齡和成分有關(guān)的信息。2013年，普朗克太空望遠(yuǎn)鏡在以前所未有的高分辨率完成對(duì)早期宇宙的巡測(cè)任務(wù)之后，由于其攜帶的氦冷卻劑用盡而退役。
在恒星形成之前，整個(gè)宇宙處于“暗黑紀(jì)元”，漆黑一片，沒(méi)有任何可見(jiàn)光。隨著第一批恒星開(kāi)始發(fā)光發(fā)熱，宇宙的“暗黑紀(jì)元”終結(jié)。由于這些恒星發(fā)出的強(qiáng)烈的紫外線會(huì)同宇宙間的氣體相互作用，導(dǎo)致越來(lái)越多原子變回成它們的組成粒子：電子和質(zhì)子。而這些電子會(huì)與CMB相互作用，在這種光的“偏振”中留下印跡，普朗克團(tuán)隊(duì)的科學(xué)家正是通過(guò)觀察這種偏振得出了上述結(jié)論。
意大利國(guó)際高級(jí)研究學(xué)院資深科學(xué)家卡洛