原標(biāo)題：在恐慌中接近真相——專家指出近期疫情暴發(fā)有助促進(jìn)對(duì)MERS的了解

　　韓國(guó)首爾，士兵戴著口罩參加紀(jì)念活動(dòng)。圖片來源：LEE JIN-MAN

　　隨著中東呼吸綜合征（MERS）感染和死亡病例增長(zhǎng)，謠言和恐慌四起，在韓國(guó)首爾市街頭，人們戴著口罩惶惶而行。如果有人曾經(jīng)歷過2003年非典（SARS）暴發(fā)，他們看到近日首爾市民對(duì)另一種病毒性疾病的反應(yīng)一定會(huì)感到熟悉。但和SARS相比，病毒學(xué)家似乎對(duì)于最近暴發(fā)的MERS并沒有那么重視。

　　目前，韓國(guó)MERS感染人數(shù)已上升至154人，死亡人數(shù)達(dá)到19人，是沙特阿拉伯以外發(fā)病率最高的國(guó)家。盡管如此，MERS病毒似乎并不像SARS病毒那樣易于傳播，而且該病毒也未顯示出朝著更危險(xiǎn)方向變異的任何跡象。德國(guó)伯恩大學(xué)病毒學(xué)家Christian Drosten 說：“毫無疑問，韓國(guó)一定會(huì)控制住MERS病毒。”

　　最近的感染及死亡事件甚至可以在不幸中提供一線希望：有助于促進(jìn)對(duì)MERS的了解，因?yàn)檫@種病毒發(fā)現(xiàn)于2012年，相對(duì)來說發(fā)現(xiàn)的時(shí)間并不算長(zhǎng)。與沙特阿拉伯對(duì)國(guó)外科學(xué)家入境或共享數(shù)據(jù)和樣本始終保持沉默的態(tài)度相比，目前韓國(guó)政府一邊提供常規(guī)性的數(shù)據(jù)更新，一邊與一些國(guó)外科學(xué)家共享病毒樣本。

　　“考慮到韓國(guó)的科學(xué)水平，我相信該國(guó)一定會(huì)對(duì)認(rèn)識(shí)這種疾病貢獻(xiàn)出新的知識(shí)?！痹诮沼谑谞柵e行的世界科學(xué)記者大會(huì)上，世界衛(wèi)生組織（WHO）總干事孫馮富珍在大會(huì)視頻致辭中說。

　　MERS的近親SARS在停止肆虐前，曾導(dǎo)致全球8000多人感染；與其相比，MERS人際間的感染率較低，盡管該病毒在其潛在宿主——駱駝之間的感染率較高。但是這種疾病在醫(yī)院的傳播卻相當(dāng)快；在沙特阿拉伯，病毒在醫(yī)院內(nèi)的傳播導(dǎo)致數(shù)千人感染，Drosten認(rèn)為，韓國(guó)的傳播途徑可能與其類似。

　　首名韓國(guó)感染者在回國(guó)前曾造訪過中東地區(qū)的4個(gè)國(guó)家，并于5月15日~17日在平澤市圣瑪麗醫(yī)院接受治療。在醫(yī)院中，他傳染了病房里的另一位患者以及患者的兒女、醫(yī)生、護(hù)士以及其他病房的患者等30多名接觸者，研究人員把這種現(xiàn)象稱為“超級(jí)傳播事件”。

　　“我猜想，這個(gè)‘指示病例’（即一種疾病暴發(fā)時(shí)的第一個(gè)病患，借此或可找到疾病的來源）可能分泌出大量冠狀病毒，并且污染了醫(yī)院的整個(gè)樓層。” 韓國(guó)傳染病協(xié)會(huì)理事長(zhǎng)、政府MERS應(yīng)急小組顧問WooJoo Kim說。事實(shí)上，對(duì)沙特阿拉伯?dāng)?shù)十例重癥監(jiān)護(hù)患者進(jìn)行的調(diào)查也顯示，一些患者肺部的病毒量遠(yuǎn)高于其他患者。Kim還懷疑，圣瑪麗醫(yī)院的傳染病控制能力較為欠缺，事實(shí)上，該醫(yī)院數(shù)月前才剛剛成立。

　　這名不斷咳嗽的患者住在一間小病房中，房?jī)?nèi)有空調(diào)，但卻沒有通風(fēng)設(shè)備?！拔覀兺茰y(cè)，病房空氣中有著高濃度的病毒顆粒?！笔谞枃?guó)立大學(xué)醫(yī)院院長(zhǎng)、韓國(guó)疾病預(yù)防與控制中心原負(fù)責(zé)人JongKoo Lee說。

　　然而，這一說法卻不能解釋病毒為何在第二代、第三代患者中傳播得如此迅速。 Kim說，一名患者在感染后在三星醫(yī)學(xué)中心住院3日，又感染了其他36人。一些研究人員懷疑，MERS病毒已經(jīng)發(fā)生變異，變得更容易在人際間傳播。但是對(duì)分離出的病毒樣本進(jìn)行測(cè)序后表明，它們與此前的病毒相比并未發(fā)生明顯變異，荷蘭鹿特丹伊拉斯謨醫(yī)學(xué)中心參與相關(guān)分析研究的病毒學(xué)家Marion Koopmans說：“并沒有明顯的危險(xiǎn)信號(hào)?！?/p>

　　韓國(guó)政府每天都在公布新的診斷結(jié)果。因此，此次疫情暴發(fā)事件“經(jīng)過媒體報(bào)道就像一場(chǎng)現(xiàn)場(chǎng)發(fā)生的事件”，WHO負(fù)責(zé)MERS特別小組的Peter Ben Embarek說。截至目前，韓國(guó)已經(jīng)隔離了5500名接觸者。

　　事實(shí)上，MERS的傳播速度之快已然引起了恐慌。很多人開始戴口罩；1000多所學(xué)校和幼兒園已經(jīng)暫時(shí)放假，電影院、超市也門可羅雀。然而，這樣做似乎并不能阻止MERS蔓延的勢(shì)頭，因?yàn)樵摬《舅坪鮾H在醫(yī)院出現(xiàn)。Ben Embarek說，政府公布的信息過少，很難找出與感染數(shù)據(jù)相關(guān)的背后原因?！皵?shù)據(jù)很重要，但是我們要做得更多?！彼f。此外，韓國(guó)政府也因?yàn)橐婚_始拒絕公開與感染事件相關(guān)的醫(yī)院而深陷焦慮。

　　此次疫情暴發(fā)過程中的另一個(gè)明顯特點(diǎn)是感染者死亡率低于10%。此前的MERS感染者死亡率在40%左右。很多科學(xué)家認(rèn)為，此前對(duì)于MERS的致死率可能估計(jì)過高；在韓國(guó)疫情更溫和的情況下，或許可以更好地評(píng)估MERS病毒的真正殺傷力。

　　MERS或許還揭示了韓國(guó)的一些其他秘密，Kim說。在患者感染前后的整個(gè)過程中，研究人員都在監(jiān)測(cè)他們體內(nèi)的病毒水平，這將有助于追溯病毒感染的動(dòng)態(tài)情況，并有利于了解為什么病毒傳播得如此廣泛。科學(xué)家還希望從接觸感染者后卻未發(fā)病的人中尋找抗體，以了解一些人為何在感染后可以抵制該疾病?！耙廊挥泻芏嘁チ私狻！盞im說。（紅楓）