我們需要對研究生教育“量體裁衣”，使其滿足學生的需求，同時又不違背作為科學家的教育原則。

Oliver Munday制圖

“從1977年開始，我們就在向研究生部門建議對生源采取限制，但是這個意見根本沒人聽?！痹诮衲?0月份于美國馬薩諸塞州波士頓舉行的一個研討會上，Paula Stephan對200多名博士后和博士生參會者說。

Stephan是亞特蘭大佐治亞州立大學著名勞動經(jīng)濟學家，她在研究經(jīng)濟學和科學的關系上花費了大量精力，尤其是在生物醫(yī)藥科學領域。在一個名為“科研未來”的專題研討會上，Stephan提出了一個很多人視而不見的問題：學術研究系統(tǒng)招募后繼者的比例過高。以生物醫(yī)藥領域為例，Stephan說：“我們無疑正在制造遠遠超過研究崗位需求的博士生人數(shù)?！?/p>

數(shù)據(jù)顯示，新制造的博士生正在源源不斷地從“輸油管”一樣的大學校園被輸入社會。2003年，美國有21343名科學領域的博士生，到2013年，人數(shù)增長了41%，其中生命科學領域的博士生人數(shù)增長最快。這一趨勢在全球其他地方也是如此。根據(jù)2014年一份關于亞太經(jīng)濟合作與發(fā)展組織中34個國家的統(tǒng)計，在過去17年中，完成高等教育擁有博士學歷的人數(shù)已經(jīng)從0.8%增長了一倍，達到1.6%。

盡管并非所有博士生都希望從事學術研究，但很多人都是如此，問題在于并沒有足夠的學術職位和如此多的博士生人數(shù)相匹配。由于博士生人數(shù)和可獲得職位之間的缺口日益擴大，很多學生畢業(yè)后不得不在博士后崗位上經(jīng)歷漫長、不穩(wěn)定的過渡期，這個問題在美國已經(jīng)引起廣泛關注。

制造博士

盡管擁有博士學位者的失業(yè)率在美國相對較低——2013年約有42%的生命科學領域的博士生沒能找到工作，而10年前這一比例為28%?！暗侨匀挥泻芏鄬W生在削尖腦袋往博士隊伍里鉆。”Stephen在2012年一本題為《經(jīng)濟如何塑造科學》的書中寫到?！盀槭裁茨?？為什么工作前景如此黯淡，還有人不斷考入研究生院呢？”

其中一個原因是，幾乎沒有哪些制度不激勵他們這么做。教職員希望依靠廉價的博士生和博士后，因為他們希望用研究經(jīng)費盡可能地作出最多的成果。大學也知道，博士生可以幫助教職員工產(chǎn)出更多屬于其名下的世界一流成果?！吧镝t(yī)學研究系統(tǒng)就是由一大群博士生和博士后組成的生力軍構成的?！瘪R薩諸塞州哈佛大學法學院勞動經(jīng)濟學家Michael Teitelbaum說，“很多人一談到改變就覺得問題尷尬而棘手?！?/p>

但也有跡象表明，這一問題正在變得不那么“禁忌”。今年9月，一個富有聲望的科學家團隊（Harold Varmus、Marc Kirschner、Shirley Tilghman和Bruce Alberts，被稱為“四大明星”）成立了“拯救生物醫(yī)學研究”網(wǎng)站，科學家可以在那里就如何“修復”面臨崩潰的美國生物醫(yī)藥研究系統(tǒng)中的各個方面提出建議，其中包括博士生問題?！拔覀儜撊绾翁岣哐芯可逃?，從而建立一支更加有效的科研勞動力隊伍，同時又能夠減少不斷擴張的尋找生物醫(yī)學研究領域職位的研究生勞動力呢？”

近日， 《自然》雜志用同一問題采訪了33名博士生、科學家、博士后以及勞動經(jīng)濟學家，收集了一系列關于如何建立更好的博士生系統(tǒng)的意見，這些意見小則涉及評估體系，大則指出應徹底改革。所有受訪人的共識是：改變迫在眉睫?！皩W術界實在可以說是被連踢帶喊地拖進了21世紀的大門?！瘪R薩諸塞州塔夫茨大學博士后、“未來科研”論壇組織者Gary McDowell說。馬里蘭州美國國家醫(yī)學科學研究所主任Jon Lorsch說，改革需要從現(xiàn)在做起。“我們需要在5年內(nèi)改變研究生教育系統(tǒng)，這個任務十分迫切，勢在必行。對于科學家和科學來說，這都是緊要關頭?！?/p>

跟蹤博士

一種方法是用嚴酷的事實說話：向學生和主管展示博士生未來進入學術研究領域或是其他行業(yè)的幾率。很多學生“對他們真正想做什么或者他們最適合做什么并沒有戰(zhàn)略上的思考?！瘪R里蘭州美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）科學培訓項目主任Patricia Labosky說。

2015年，《自然》對于3400多名全世界范圍內(nèi)的科學博士生進行了調(diào)查，研究表明很多人對他們留在科學界的幾率過于樂觀。大約有78%的受訪人表示，他們“可能”或是“很可能”從事科研職業(yè)，其中51%的人認為，他們在1~3年內(nèi)就能夠獲得一個永久職位。然而事實上，在美國僅有26%的博生后獲得了終身研究員資格或是終身職位，而且獲得這一職位的時間也要漫長得多。

今年10月，加州斯坦福大學公布了一項跟蹤畢業(yè)5年或10年后的博士生的職業(yè)情況調(diào)查。調(diào)查表明，近年來生物醫(yī)學博士生走向博士后的人數(shù)已經(jīng)從原來的41%下降到了31%，很多人轉向了商業(yè)、政府或非營利機構的職位。這可能反映了學術研究崗位日益緊縮的瓶頸問題，同時商業(yè)領域的就業(yè)機會正在蓬勃發(fā)展。

紐約大學經(jīng)濟學家Julia Lane正在領導一個叫作UMETRICS的更加綜合的項目，這個基于密歇根大學的項目旨在跟蹤博士生的職業(yè)走向。通過把美國統(tǒng)計局的收入、工作地點、工作職位等與大學的匿名人力資源和管理數(shù)據(jù)相結合，UNETRICS將根據(jù)畢業(yè)生的職業(yè)狀態(tài)生成校園報告。比如，一名對化學感興趣的博士生可以通過檢索校園報告，查看此前的畢業(yè)生在做什么工作，去了哪里以及薪資水平。Lane表示，這可能要花費數(shù)年時間才能產(chǎn)生第一批數(shù)據(jù)，但是一旦這些數(shù)據(jù)生成后，“學生就可以睜開雙眼，非常清醒地選擇是否攻讀博士學位”。

重塑博士

很多博士生都會經(jīng)歷幾年自由研究階段，然后成功轉入其他領域。但是很多學生希望可以在此之前作更充分的準備和培訓，比如積累管理、預算或是談判方面的技術和經(jīng)驗?！昂苊黠@，你需要在額外時間學習這些事情，因為作為博士生和博士后都需要把時間花在研究上?！奔又荽髮W舊金山分校博士后Joanna Klementowicz說。

當前，很多國家的研究生教育系統(tǒng)都是以學徒制模式為基礎，因此研究室領頭人主要向年輕研究人員傳授研究技巧。事實上，這種教育系統(tǒng)自19世紀初期開始，當柏林大學授予首個“現(xiàn)代”博士學位之后就開始流行。盡管從那時起科學事業(yè)已經(jīng)發(fā)生了很大變化，但是博士生系統(tǒng)并未發(fā)生改變。推進博士生教育體系現(xiàn)代化，可以提高從研究重現(xiàn)、實驗設計以及創(chuàng)新精神等方面的訓練，還能夠通過讓博士生掌握軟技能解決博士生教育的瓶頸問題，無論他們走到哪里都能夠得到更好的雇傭?！拔覀冃枰獙ρ芯可逃矿w裁衣’，使其滿足學生的需求，同時又不違背作為科學家的教育原則?！比A盛頓特區(qū)美國科學促進會首席名譽執(zhí)行官Alan Leshner說。

一些自主機構和研究機構已經(jīng)開始采取類似措施。2013年，NIH設立了拓展經(jīng)驗科學訓練（BEST）計劃，該計劃斥資370萬美元，其設計目的旨在加強對生物醫(yī)學博士生和博士后的培訓?！拔覀儚墓椭髂抢锏玫搅嗽S多反饋，他們表示博士畢業(yè)生總是沒有準備好校園外的職業(yè)。”該項目主任Labosky說。

在加州大學舊金山分校，參加BEST項目的博士生在管理、面試、交流等方面接受了9個月的培訓，在此期間，他們還被分成小組合作探索目標職業(yè)?！斑@個項目讓我可以直接參與實踐：我學會了尋找我可以申請的職業(yè)、我的技術與哪些職位相匹配，還有像我一樣的博士生會從事什么工作?！眳⒓釉擁椖康牟┦亢驥lementowicz說。

一些科學家還希望強化團隊合作，這也反映了自然科學研究合作日益增強的本質(zhì)。哈佛醫(yī)學院研究生教育系主任David Golan正在考慮如何把團隊合作更多地融入研究生校園經(jīng)歷中?！拔覀冊羞^讓研究生在申請研究生院之前組成團隊的想法?！彼f。他們在培訓過程中可能會被要求合作完成一個項目，甚至可能要放在一起評估。

此外，科學家們還提出了諸如“‘分離’博士生”，即將一部分博士生往非學術方向培養(yǎng)；以及“剔除博士生”，即粗暴地減少獲得博士學位的人數(shù)等想法。（紅楓）