北京時(shí)間4月13日8時(shí)8分，英國(guó)著名物理學(xué)家斯蒂芬·霍金在新浪微博上宣布，他與俄羅斯億萬(wàn)富豪尤里·米爾納啟動(dòng)了“突破攝星”計(jì)劃——要研發(fā)出一臺(tái)“納米飛船”，通過(guò)光束把它推動(dòng)到1/5的光速，在發(fā)射后20年左右到達(dá)半人馬座阿爾法星，并發(fā)送回來(lái)在那個(gè)星系中發(fā)現(xiàn)的行星的圖片。

這條消息瞬間點(diǎn)燃中國(guó)網(wǎng)民的參與熱情，截至記者發(fā)稿，已經(jīng)轉(zhuǎn)載8萬(wàn)多次，評(píng)論近10萬(wàn)條，收獲38萬(wàn)“贊”和200萬(wàn)粉絲。但是，與網(wǎng)民對(duì)霍金教授的狂熱關(guān)注形成強(qiáng)烈反差的是，中國(guó)科學(xué)家對(duì)計(jì)劃的質(zhì)疑給網(wǎng)民的熱情潑了“一瓢冷水”。

“按照目前的技術(shù)原理來(lái)講，至少在我們有生之年，‘突破攝星’計(jì)劃是完全看不到的?！敝袊?guó)航天科工二院研究員楊宇光在接受科技日?qǐng)?bào)記者采訪時(shí)表示，“突破攝星”計(jì)劃提出的方案在工程上不可能實(shí)現(xiàn)。楊宇光解釋道：光束推進(jìn)飛行器的想法是基于光壓的原理。就像太陽(yáng)照到我們身上會(huì)產(chǎn)生熱量一樣，將光照到一個(gè)物體上面，物體在不斷獲得能量的同時(shí)也會(huì)產(chǎn)生壓力，但壓力是微弱的。根據(jù)計(jì)算，如果將1克的物體加速到光速的20%，需要獲得1.8萬(wàn)億焦耳的能量，它相當(dāng)于400噸TNT炸藥的能量。雖然霍金沒(méi)有選擇日光而是用超強(qiáng)的激光，但是要想推到光速的20%，需要的總能量比一個(gè)原子彈爆炸的總能量還要高。這樣強(qiáng)的能量集中到克級(jí)質(zhì)量的探測(cè)器上，是現(xiàn)有材料無(wú)法抵擋的，而且復(fù)雜結(jié)構(gòu)的飛行器也無(wú)法承受超高加速度。

《國(guó)際太空》雜志主編龐之浩在接受科技日?qǐng)?bào)記者采訪時(shí)也表示，現(xiàn)行的推進(jìn)技術(shù)是“突破攝星”計(jì)劃的難題之一?！霸诘孛嬗眉す馔七M(jìn)一個(gè)郵票大小的飛行器前進(jìn)，當(dāng)飛行器遠(yuǎn)離以后，瞄準(zhǔn)都很困難，更不要說(shuō)準(zhǔn)確地持續(xù)性光壓推進(jìn)。雖然，光子火箭很早就已經(jīng)提出，在理論上‘呼聲’也很高，但是在工程上難以實(shí)施，所以至今一直作為一個(gè)概念而存在?！饼嬛普f(shuō)。

除了推進(jìn)器技術(shù)，通訊問(wèn)題也是一個(gè)關(guān)鍵。龐之浩介紹說(shuō)，現(xiàn)在飛行最遠(yuǎn)的探測(cè)器——旅行者一號(hào)飛行了30多年，到達(dá)星際空間，所傳回的信號(hào)要延遲17個(gè)小時(shí)。相對(duì)于旅行者一號(hào)，郵票大小的探測(cè)器抵達(dá)半人馬座阿爾法星并成功拍攝照片，也需要4年多的時(shí)間才能將照片傳回地球，這需要多大的能耗才能傳回信號(hào)？能否測(cè)控又成了考驗(yàn)人類科學(xué)的一個(gè)難點(diǎn)。（何亮）