著名的害蟲咖啡果小蠹曾在咖啡生產(chǎn)國造成過嚴重的損失，而英國《自然-通訊》雜志上日前公開的一項新的生物學研究顯示，這種危害巨大的咖啡害蟲是通過腸道菌群分解咖啡因的，一旦沒有這些腸道菌群，咖啡因?qū)τ诳Х裙◇紒碚f就是有毒的。新發(fā)現(xiàn)的腸道菌群作用，可能為幫助控制這種害蟲提供新的策略。
咖啡果小蠹是世界范圍內(nèi)的咖啡害蟲，嚴重危害成熟的果實和種子，在咖啡種植區(qū)，它造成的咖啡減產(chǎn)可以高達80%，是惟一已知只在綠色咖啡豆內(nèi)完成其生命周期的昆蟲。其出沒帶來的社會經(jīng)濟后果，促使人們一直在研究控制這種害蟲的方法。但此前，科學家對它的基礎(chǔ)代謝十分缺乏了解。
此次，美國勞倫斯伯克利國家實驗室賈維·斯哈-納瓦羅、約恩·布羅迪和他們的研究團隊發(fā)現(xiàn)，來自七個主要咖啡生產(chǎn)國的咖啡果小蠹樣本的腸道內(nèi)，都有一個常見的、核心的微生物種群，其中包括一些特定的假單胞菌。
咖啡因通常會起一種強效殺蟲劑的作用，對咖啡果小蠹使用抗生素使其腸道微生物群失活的實驗，會使害蟲喪失對咖啡因進行解毒的能力，導致可存活的害蟲數(shù)量相對于對照組出現(xiàn)顯著的、實質(zhì)性的下降。(記者 張夢然)