在自樂班為我們演出節(jié)目期間，區(qū)曲協(xié)的王志儒老師詳細(xì)查看了自樂班的戲本子，這些戲本子就是自樂班一幫子從老輩民間藝人那兒口傳下來的戲曲歌詞，記錄和抄寫在上世紀(jì)六七十年代流行使用的學(xué)生作業(yè)本和老賬本上。由于演唱者文化程度較低，都是手抄的戲詞。雖然錯(cuò)別字很多，但唱詞文意基本明了清晰。王老師非常驚奇的說：“別看這個(gè)自樂班人手不多，但現(xiàn)在還會(huì)唱的商洛花鼓老戲文就這個(gè)班最齊全，尤其是已經(jīng)消失了的老民間戲曲《湘子渡林英》戲文全面，且唱腔保留了原汁原味的調(diào)子，特別是花鼓戲中的開門調(diào)硯池河鎮(zhèn)自樂班唱得非常有韻味，非常難得。”
　　鄉(xiāng)村文化傳承人
　　《湘子渡林英》傳承人常善秀今年56歲，是硯池河鎮(zhèn)街道村人。2014年從鎮(zhèn)婦聯(lián)干部退休回家。常善秀的父親胡啟漢是硯池河鎮(zhèn)有名的農(nóng)村老藝人，能唱60至80多個(gè)花鼓老戲和30多個(gè)孝歌。常善秀自幼就喜歡唱戲，她26歲時(shí)跟著父親學(xué)會(huì)了60多個(gè)戲曲。據(jù)胡啟漢老人回憶，他的父親自從湖北遷到硯池河，就把在家鄉(xiāng)湖北會(huì)唱的100多個(gè)老戲曲目口傳給了他。胡啟漢老人為了不把戲文失傳，他在80年代曾經(jīng)辦了個(gè)培訓(xùn)班，共招了15人跟著他學(xué)唱戲，15個(gè)學(xué)員每人學(xué)會(huì)了40到50個(gè)戲曲。胡啟漢就把15人分成兩個(gè)戲班子在硯池河一帶唱戲。
　　常善秀跟著父親學(xué)唱戲，父親對(duì)她說：“希望你能把戲給傳承下去，否則就失傳了。”常善秀在10多年間，從父親胡啟漢處學(xué)會(huì)了50多個(gè)小戲。1990年，她和硯池河向陽村的房立寶等8人發(fā)起成立了自樂班。自樂班一幫子人互相學(xué)習(xí)，相互提高。他們?cè)谝黄鸩畈欢嗄艹?0多個(gè)戲。每年臘月到正月一唱就是幾個(gè)月。一天到黑不回家，從硯池河唱到山陽、鎮(zhèn)安和柞水。有時(shí)一個(gè)晚上唱五六個(gè)戲，手腳凍爛了也要堅(jiān)持唱下去，受到了群眾的歡迎。
　　房立寶今年42歲，他初中畢業(yè)后外出打工。但他自幼喜歡唱戲，是自樂班的鐵桿戲迷，他跟著常善秀學(xué)戲十多年，會(huì)唱《湘子渡林英》《花墻會(huì)》，一邊唱戲，一邊打板子伴奏。向陽村的龔正虎是班子里的二胡手，他拉二胡，也打板子。他家有5口人，兒子兒媳外出打工，他和老伴在家照看1歲孫女，他在農(nóng)閑時(shí)也外出當(dāng)架子工，一家人生活很幸福，參加進(jìn)自樂班就圖個(gè)高興。胡北芹是一個(gè)愛唱戲的村婦，她今年40歲，丈夫外出打工，她在家照看一家老小。胡北芹上小學(xué)時(shí)就愛聽硯池河的老戲班子唱戲，她就跟著老藝人李善印、郭啟要學(xué)戲，會(huì)唱《夫妻觀燈》《槐蔭配》等完整的老戲。
　　民間戲曲面臨失傳
　　硯池河鎮(zhèn)自樂班8個(gè)成員，平均年齡47歲，由于地域相對(duì)偏僻，外界知之甚少，自樂班現(xiàn)在沒有一件像樣的樂器，沒有演出服，更沒有一點(diǎn)經(jīng)費(fèi)。平常外出演出，只收一點(diǎn)生活費(fèi)和活動(dòng)費(fèi)，已難以維持演出開支。
　　房立寶無奈地說：“平時(shí)演出一是圖個(gè)高興，再就是把戲重溫一下，不然時(shí)間一長就忘得差不多了。”常善秀說：“我們保留下來的老戲也沒有一個(gè)年輕人愿意來學(xué)習(xí)，這老戲還能不能繼續(xù)傳承下去，心里實(shí)在沒底。”龔正虎說：“要是能給我們解決一套樂器和演出服就好了。”
　　從自樂班成員的臉上，我們看到了他們的一份執(zhí)著和堅(jiān)持。但也看到了他們面臨的困境和更多的無奈。但不管生活的壓力有多大，他們都能堅(jiān)持下來，單是戲本子就憑著自己的一點(diǎn)文化用筆記下來，20多年來把該記下來的戲文基本上都寫了下來。
　　常善秀說：“戲文記下來了，但我們只會(huì)唱戲，不會(huì)記曲子，怕是后人知道了戲文也不會(huì)唱了?，F(xiàn)在急需把曲子記下來，才能把老戲原汁原味傳承下去。”