日本方面拒絕承認“出云”號是航母。這是因為日本的戰(zhàn)后憲法限制該國不能擁有海軍，自戰(zhàn)后海上自衛(wèi)隊初設(shè)時就已揚棄所有舊日本海軍的艦級命名方式，并在1962年時統(tǒng)一將所有配備武裝的艦只命名為“護衛(wèi)艦”，并延續(xù)至今。

　　直升機驅(qū)逐艦是日本在發(fā)展航母未果后走的一條曲線之路。從上世紀70年代起，為應(yīng)對蘇聯(lián)快速發(fā)展的核潛艇力量，日本海上自衛(wèi)隊的主要任務(wù)開始轉(zhuǎn)向反潛，其主要作戰(zhàn)設(shè)想是在美國海軍制空權(quán)的保護下，在其大艦隊外圍的反潛圈實施作戰(zhàn)活動。為此，海上自衛(wèi)隊設(shè)計建造了一種特有的直升機驅(qū)逐艦。

　　冷戰(zhàn)結(jié)束前，日本建造了2型共4艘直升機驅(qū)逐艦，即榛名級兩艘和其改進型白根級兩艘。4艘艦分別成為4個護衛(wèi)隊群的旗艦。實際上，在研制和建造上述4艘直升機驅(qū)逐艦的同時甚至在此之前，日本一直在進行發(fā)展航母的嘗試。如在上世紀50年代中期，海上自衛(wèi)隊曾討論過引進美國埃塞克斯級航母用于反潛，后期則提出組建反潛航母編隊的設(shè)想。

　　由于國內(nèi)外種種原因，日本的上述努力沒有最終物化為實質(zhì)性成果。